Amina Bokhary kontrovers
Amina Bokhary-kontroversen inträffade i Hong Kong 2010 och involverade fällande dom mot en förmögen kvinna från en familj med goda förbindelser. Amina Mariam Bokhary, 32, fick en dom på skyddstillsyn (ett straff utan frihetsberövande ) och ett års körförbud efter en incident i efterdyningarna av en vägtrafikolycka när hon slog flera poliser . Hon hade begått liknande brott 2001 och 2008.
Den upplevda mildheten i hennes straff väckte uppståndelse i Hongkong för påstådd förmånsbehandling. I synnerhet väckte den presiderande domaren upprördhet när han i sin dom sa att Bokhary hade en "fläckfri bakgrund och föddes i en bra familj med omtänksamma föräldrar [och] en enastående akademisk merit". Kommentaren lyfte fram allmänhetens uppfattning om ökande ojämlikhet och ökande skillnader i maktbalansen mellan olika samhällsklasser i Hongkong. Domaren kom under press att ompröva sitt beslut men han avböjde att ändra sitt beslut vid granskning. Pundits anklagade också justitiedepartementet för att ha anklagat henne för ett brott med ett lägre maxstraff; Justitiedepartementet överklagade hennes dom.
Opinionsundersökningar som genomförts visade att allmänhetens förtroende för rättsväsendet och domstolarnas opartiskhet hade rubbats i ljuset av händelsen. Till slut bröt Bokhary mot sina villkor för skyddstillsyn och dömdes på nytt till sex veckors fängelse. Efter överklagande förlängdes hennes körförbud med två år.
Bakgrund till händelsen
Bokhary är medlem av en inflytelserik Hongkong-familj. Hennes far, Syed Bagh Ali Shah, var rådsmedlem i den tidigare börsen i Hong Kong. Hennes farbror, Kemal , var en domare som satt vid Hong Kong Court of Final Appeal , och Kemals fru var en High Court-domare vid tiden för rättegången; en morbror, Ronald Arculli , hade varit ordförande för Hong Kong Exchanges and Clearing och var en icke-officiell medlem av Hong Kongs verkställande råd . Hennes farfar, Daoud Bokhary , tjänstgjorde i den brittiska indiska armén och grundade Bokhary Securities.
Bokhary gick på universitet i Storbritannien och tog examen med en förstklassig examen i ekonomi. Hon har haft en rad jobb inom modebranschen, inklusive Sotheby's, LVMH och Harvey Nichols i Hong Kong. Enligt hennes rådgivare lyckades Bokhary inte hitta frid eller tillfredsställelse i sitt personliga och yrkesmässiga liv efter att ha återvänt till Hongkong från Storbritannien, och 2007 fick hon diagnosen bipolär sjukdom, för vilken hon behandlades med starka psykofarmaka och enligt uppgift genomgick intensiv rådgivning. Hennes ökande alkoholkonsumtion, i kombination med hennes medicinering, sades ha bidragit till hennes våldsamma utbrott 2008.
Tidigare incidenter
Bokharys första kontakt med polisen var tidigt den 24 juni 2001, när chefen för en bar i det centrala distriktet i Hong Kong rapporterade till polisen att hon orsakade störningar. När poliser anlände och försökte arrestera Bokhary, slog hon en polis på kinden; det krävdes fyra poliser på platsen för att sätta henne i handbojor. Polisen hittade även en plastpåse med små mängder kokain på hennes person. Hon befanns skyldig till misshandeln och bötfälldes 9 000 HKD (1 153 USD). Hon hölls inte skyldig till kokaininnehav på grund av tvivel över bevisningen.
Bokhary var inblandad i ett andra bråk vid tretiden på morgonen den 13 juli 2008, återigen i Central. Då hon inte hade några kontanter för att betala taxipriset på 17,80 HKD, erbjöd hon sitt kreditkort. När taxichauffören vägrade, slängde Bokhary argt sitt kreditkort i förarens ansikte; hon sparkade honom när han hindrade henne från att lämna platsen. Polisen tillkallades. När hon förhördes av de två poliserna, slog Bokhary en av dem. Hon greps och åtalades för grov misshandel och misshandel av en polis. Hon var på medicin och hade druckit vin innan händelsen. Hon erkände sig skyldig till båda anklagelserna i november 2008 och dömdes till 240 timmars samhällstjänst och beordrades att betala föraren 1 000 HKD i ersättning.
Incident och rättegång
Bokharys fordon var inblandat i en frontalkrock med en buss på Stubbs Road strax efter midnatt den 27 januari 2010. Hon vägrade ambulanspersonalens försök att lägga henne på en bår, återvände till sitt fordon och fortsatte att vägra att samarbeta. Hon försökte sedan gå bort från platsen, men hindrades från att göra det av en manlig polis, som hon sedan slog. Hon fick handfängsel och åtalades för vårdslös körning , vägran till ett alkomtest och två fall av misshandel mot en polis. Hon släpptes mot borgen på 5 000 HKD.
Tillförordnad rektor Bina Chainrai, som var planerad att inställa sig i Eastern Magistrates' Court den 7 april, avskrev sig själv på grund av sin bekantskap med Bokhary; försvaret beviljades ytterligare uppskov för att göra en medicinsk bedömning möjlig. Hon erkände sig skyldig den 7 juli, för att mildra psykisk sjukdom. Den 2 augusti dömdes hon till 12 månaders skyddstillsyn och böter på 8 000 HKD; hennes körkort var indraget i 12 månader. Som ett villkor för sin prövotid skulle hon också gå in i ett behandlingsprogram vid Betty Ford Center i USA. Domaren Anthony Yuen Wai-ming avkunnade sin dom och förklarade att hennes brott normalt skulle resultera i fängelse, men han bestämde sig för att vara mild på grund av hennes psykiska störning. Yuens kommentar i sin dom om att Bokhary har en "fläckfri bakgrund och föddes i en bra familj med omtänksamma föräldrar [och] en enastående akademisk merit" orsakade uppståndelse lokalt. Hennes villkorlig dom kritiserades på vissa håll, särskilt av polisen, för dess mildhet. Mellan den 6 och 7 augusti granskade magistrat Yuen fallet, men ändrade inte sitt beslut.
Reaktioner
Olika sektorer i samhället uttryckte oro över den lätta domen; polisinspektörsförbundet efterfrågade tydligare riktlinjer om vilka påföljder som kan förväntas i sådana fall. Förbundet för yngre poliser klagade också på att skyddstillsynsbeslutet inte kunde ses som avskräckande, men accepterade att domstolsbeslutet måste respekteras eftersom magistraten "skulle ha beaktat alla faktorer". Standardens ledare hånade Yuens resonemang som "inte övertygande". Kevin Zervos , biträdande chef för allmän åklagare, bad att Yuen skulle ompröva sitt straff. Polisen fick också kritik för att ha åtalat Bokhary enligt polisförordningen – med ett maximistraff på sex månaders fängelse – i stället för personbrottsförordningen, som har ett maximalt straff på två år. Polischefen för brott och säkerhet Xavier Tang svarade att den mindre anklagelsen hade valts för att poliser trodde att de hade en bättre chans att fällas – hon sades vara redo att erkänna sig skyldig till misshandel av polisen.
offentlig
En ledare i South China Morning Post (SCMP) kritiserade Yuen's för att citera hennes bakgrund, familj, utbildning och akademiska prestationer som förmildrande faktorer, vilket för vissa antydde att sådana skulle "köpa mildhet från domstolarna". Den sammanfattade att "Underlåtenheten att visa något logiskt samband mellan familjebakgrund och domen lämnar allmänheten med uppfattningen att de med ett anmärkningsvärt efternamn är mer jämställda än andra."
En smäll är en förolämpning mot polismannen och är därför tillräckligt allvarlig för att motivera ett omedelbart fängelsestraff. Budskapet kan inte vara tydligare, men den här domstolen kan inte bortse från anledningen till att hon betedde sig som hon gjorde.'
”Varje vettig person skulle inte [slå en officer] inför så många andra officerare. [Hennes] beteende överensstämde med den psykiska sjukdom hon lider och fortfarande lider av.
”Händelsen 2001 var den bakomliggande orsaken till utvecklingen av hennes sjukdom... Fram till 2008 saknade den tilltalade fortfarande insikt om hennes sjukdom. Det var olyckligt att hon beordrades att utföra samhällstjänst i stället för att [få ett] villkorlig dom.'
"Allmänheten anser att domstolen gynnar rika människor och personer med en framträdande bakgrund ... [men] fokus i detta mål är inte om den tilltalade är rik eller fattig, [men] ... bra eller dålig [ av] natur, [och] om han eller hon skulle upprepa brottet eller inte.'
"Att skicka den tilltalade till fängelse i några månader skulle lufta allmänhetens klagomål, men skulle förstöra resten av den tilltalades liv."
Magistrat Anthony Yuen, South China Morning Post , 7 augusti 2010
Med utbredd kritik av hans beslut publicerade SCMP den 7 augusti en förklaring av Yuen, där han sa att Bokharys beteende var "förenligt med den psykiska sjukdom hon lider och fortfarande lider". Han tillade att att skicka den tilltalade till "fängelse i några månader skulle lufta allmänhetens klagomål, men skulle förstöra resten av den tilltalades liv."
Ungefär 300 personer protesterade utanför Lagstiftningsrådets byggnad i Central den 8 augusti, medan ytterligare 50, bland dem pensionerade poliser, gick med i en liberal partiledd marsch från Wan Chai till justitiedepartementets byggnad. I en telefonundersökning med 1 100 personer som genomfördes 10–13 augusti av Hong Kong Research Association svarade 91 % att de tyckte att domen var för lätt. En annan undersökning av 1 007 personer under samma period av University of Hong Kong fann att förtroendet för rättsväsendet hade minskat; respondenternas betyg om "rättsväsendets rättvisa" sjönk till den lägsta nivån sedan oktober 2004, medan indikatorn för "rättsstaten" och förtroendet för "domstolarnas opartiskhet" också minskade under månaden. En Facebooksida som klagade över domen hade lockat 42 500 deltagare den 4 augusti. En annan Facebook-grupp som påstås hetsa invånare i Hongkong att slå poliser stängdes av webbplatsens administratörer. Bokharys advokat Peter Duncan ifrågasätter att den utbredda uppfattningen att Bokhary fick ett lätt straff berodde på hennes familjs rikedom och förbindelser.
Under påtryckningar från allmänheten uppgav justitiedepartementet (DoJ) den 4 augusti att de övervägde att överklaga Bokharys straff. Justitieminister Wong Yan-lung beskrev särskilt Yuens dom som "otillräcklig" och sa att han skulle inleda en översyn. I ett pressmeddelande den 11 augusti uppgav DoJ att de två dagar tidigare lämnat in ansökan om prövningstillstånd till hovrätten .
Juridiskt yrke
Som svar på den ökade negativa uppmärksamheten på rättsväsendet utfärdade Hong Kongs advokatsamfund och Hongkongs advokatsamfund den 11 augusti ett gemensamt uttalande för att "dämpa allmänhetens farhågor" och förklara domstolens tillvägagångssätt, samtidigt som de beklagade "alla försök att utöva offentliga påtryckningar på en domare eller domare att ändra hans eller hennes uppfattning vid en översyn av domen." Seniorjuristen Martin Lee uttalade sig också mot protesten, som han beskrev som pöbelstyre och skadlig för rättsstatsprincipen. Lee sa att han skulle ha fällt samma dom som Yuen mot bakgrund av fakta i fallet. Offentligt fokus hade förväntats förbli på Yuen eftersom han också är domaren som handlägger fallet med Christina Chan , demonstranten som anklagades för att ha misshandlat en polis under nyårsmarschen i Hongkong 2010 , även om ordföranden för Hong Kong Police Officers' Association uppgav att de två fallen inte var jämförbara. Chan friades från misshandeln den 3 september.
Pundits
Den tidigare lagstiftaren Albert Cheng noterade att om Bokhary hade anklagats enligt polisförordningen, och inte brott mot personförordningen, skulle hon ha stått inför ett fängelsestraff på upp till två år; dessutom misslyckades polisen med att åtala Bokhary för påstådd misshandel av en poliskvinna på polisstationen efter hennes arrestering; polisen åtalade henne också för vårdslös körning istället för det allvarligare brottet farlig körning . Cheng sa: "Allmänheten har verkligen rätt att uttrycka sin ilska mot alla orättvisor. Men i det här fallet borde dess mål inte vara regeringen eller domstolarna, utan justitieminister Wong Yan-lung, som är ansvarig för åtal. och alla statliga juridiska frågor." Lagstiftare och tidigare säkerhetssekreterare, Regina Ip , sa: "I slutändan handlar känslan av upprördhet inte om rättvisa och straff, utan om den ökande ojämlikheten mellan rika och fattiga, mellan företagsjätten och den konstlösa individen, och den gäspande asymmetrin av pengar, kunskap och expertkraft mellan de som har och inte har i vårt samhälle." Den politiska kommentatorn Michael Chugani höll med om att allmän ilska existerade på grund av tron att Hongkongs samhälle hade blivit alltför orättvist, och att domen var en bekräftelse på en del av denna uppfattning. Han sade att den offentliga upprördheten som var ansvarig för att tvinga justitiedepartementet att överklaga Bokharys dom sannolikt inte skulle resultera i ett lyckligt slut eftersom båda resultaten var potentiellt skadliga: fängslandet av Bokhary skulle innebära att rättssystemet hade fallit under för allmänhetens påtryckningar; om hon inte fängslades skulle systemet fläckas av anklagelser om favoritism.
Skyddstillsyn och fängelsestraff
Bokhary dök upp inför magistratsdomstolen den 23 december 2010 och dömdes till sex veckors fängelse för att ha brutit fem av sju villkor i hennes villkorlig dom den 2 augusti – hon misslyckades med att slutföra tre månaders alkoholrehabilitering i USA; misslyckades med att rapportera till sin kriminalvårdstjänsteman eller att delta i program som arrangerades av samma som krävdes; inte bodde enligt anvisningarna; vägrade att få psykiatrisk och psykologisk behandling. Hennes advokat sa att Bokhary hade blivit alltmer paranoid som ett resultat av mediauppmärksamheten och kände att "hon hade blivit ett mål för övergrepp". Domstolen avslog hennes ansökan om borgen. Åklagaren överklagade domen – ett års körförbud och skyddstillsyn – som ålagts Bokhary för att ha underlåtit att tillhandahålla ett utandningsprov. Överklagandet av villkorlig dom lades ner när hon fängslades, men vid en förhandling den 11 januari förlängde hovrätten Bokharys körförbud till tre år. Hon avtjänade fyra veckor av straffet och släpptes den 22 januari 2011.