Amerikansk fotboll i Japan
Amerikansk fotboll är en sport som spelas i Japan. Sporten introducerades på 1930-talet och har vuxit till en av de mest populära i landet. Varje lag får bara ha tre amerikaner per lag.
Historia
Amerikansk fotboll introducerades i början av 1930-talet när Paul Rusch , en lärare och missionär från Kentucky , som kom till Japan 1925 för att hjälpa till med återuppbyggnaden efter jordbävningen 1923, George Marshall, en atletisk lärare vid Tokyo-baserade Rikkyo University, och två militärattachéer vid USA:s ambassad hjälpte Alexander George och Merritt Booth till att bilda de första fotbollslagen vid tre universitet i Tokyo (Waseda, Meiji, Rikkyo). I november 1934 spelades den första fotbollsmatchen mellan ett all-star-lag från de tre Tokyo-universitetet och ett lag från Yokohama Country and Athletic Club bestående av amerikaner och britter som bor i Japan. Det japanska collegelaget vann matchen. 1937, en match mellan college all-star lag från östra och västra Japan drog en publik på cirka 25 000 åskådare. Anledningen till framgången med det tuffa nordamerikanska spelet i det milda Japanska kan vara att amerikansk fotboll erbjuder en kombination av kraft, teknisk precision, disciplin och laganda som är svår att hitta i andra sporter och att de flesta delar av denna kombination ( precision, disciplin, laganda) matchar väl med traditionella japanska värderingar.
Under andra världskriget (1939–1945) stannade amerikansk fotboll i Japan. Men strax efter kriget återupptogs fotbollen i Japan. Rusch, som tidigare lämnat Japan för kriget, återvände 1945. Under de följande åren bildades gymnasie- och högstadielag.
Idag deltar över 17 000 spelare i en nationell tävling för cirka 400 lag. Det finns två college fotbollsligor, Kanto League med lag från östra Japan och Kansai League med lag från västra Japan. Varje liga har olika divisioner. Division I i Kanto League har två konferenser (A och B). Mästarna i de två ligorna slåss om collegemästerskapet i Koshien Bowl.
Den högsta nivån av amerikansk fotboll i Japan är X-League , en amatörliga som består av riktiga företagslag och klubblag sponsrade av företag. Företagsligan grundades 1981; sedan 1996 har det kallats X-League. Precis som collegeligorna har X-League olika divisioner. Division I har tre regionala divisioner (öst, central, väst). De två topplagen i varje division går vidare till slutspelet, kallat Final 6. Mästerskapsspelet heter Japan X Bowl och hålls i december. X-League-mästaren spelar sedan mot collegemästaren i Rice Bowl för det japanska nationella mästerskapet.
Organisation
Professionell
X -League är den högsta fotbollsnivån i Japan. Under de senaste åren har proffs från utlandet spelat i X-League, inklusive före detta NFL- quarterback Devin Gardner . Alla spelare i ligan är amatörer.
Universitet och kollegium
Collegefotboll i Japan, som ofta spelas på klubbnivå, består av åtta ligor som spänner över alla fyra öarna. Öst- och västmästarna spelar i den årliga Koshien Bowl i Nishinomiya .
Öst (東日本)
- Kantoh Collegiate American Football Association
- Hokkaidos amerikanska fotbollsförbund
- Tohoku Collegiate American Football Association
Väst (西日本)
- Chushikoku Collegiate American Football Association
- Hokuriku Collegiate American Football League
- Kansai Collegiate American Football League
- Kyūshū Collegiate American Football Association
- Tokai Collegiate American Football Association
Vinnarna av Japan X Bowl och Koshien Bowl spelar mot varandra i Rice Bowl .