American Girls' College i Lovech, Bulgarien

American Girls' College i Lovech , Bulgarien grundades den 18 december 1881 av den protestantiska pastorn JC Challis. Den öppnade först dörrar i Troyan 1880. Efter slutet av det första läsåret beslutade pastor Challis att det skulle vara bättre om skolan låg i staden Lovech. Till en början hade skolan bara nio elever och en lärare - Mr. Challis. I Lovech låg skolan i ett litet hus med bara ett rum och en hall, som användes för både undervisning och matlagning. För andra läsåret är det tolv elever och tre lärare. 1882 byggdes den första skolbyggnaden på egen mark. Elever från 1:a till 6:e klass undervisades i skolan.

År 1892 blir fröken Kate B. Blackburn tilldelad en chef för skolan, den börjar växa avsevärt. Två pensionat byggs för att tillgodose elevernas behov. Antalet elever ökar dagligen. Under första världskriget tvingas alla amerikanska lärare att lämna Bulgarien . Regissören under den perioden (1914–1918) är fröken Maryika Raicheva. 1918 kommer Miss Blackburn tillbaka som rektor. Skolans popularitet ökar faktiskt efter krigen. Nya missionärslärare kommer för att arbeta i skolan. Regeringen erkände det som ett halvklassiskt flickhögskola. År 1900 anländer fröken Dora Davis som ny lärare. Då undervisar skolan också sjundeklassare.

Skolan var unik för sin tid, den var känd inte bara för kvaliteten på den utbildning den gav utan också för att bygga upp de unga flickornas karaktär och beteende. Alla elevers religiösa övertygelse erkändes och varje söndag fördes de till den tillhörande kyrkan. Tjejerna fick möjlighet att delta i olika klubbar för att utveckla sina personligheter. Det bulgariska samhället uppskattade verkligen det arbete som de amerikanska lärarna gjorde. Bevis för det var de otaliga tackbreven, donationerna och skolans popularitet – varje år finns hundratals elever kvar på väntelistan eftersom de lediga platserna snabbt fylls upp. Skatterna för skolan är relativt låga vilket gör att inte bara de rikaste människorna kan skicka sina döttrar dit utan även medelklassfamiljerna.

År 1922 undervisar skolan elever upp till 11:e klass. 1923 lämnar Miss Davis och Miss Blackburn och ersätts av Miss Edith Perry, Miss Fern Perry och Mrs Florence Reeves. År 1926, på grund av det stora intresset för skolan, Young Women's Christian Association, som ansvarar för flickskolan i Lovech, ytterligare två byggnader. De byggnaderna rymmer klassrum, teaterrum, träningsrum, rektors kontor m.m.

Den 3 juni 1927 firas det första skollovet. Sedan den dagen erkänner de stora universiteten i landet de examensbevis som utfärdats vid American Girls' College i Lovech. Mellan 1923 och 1930 förändrades skolans lärare och principer mycket ofta. Från 1930 till 1940 är fröken Mellony Turner rektor för skolan. 1941 förklarade Bulgarien krig mot USA och alla missionärer måste lämna skolan. Efter första världskriget får Miss Turner fortsätta att undervisa. Hon attackeras offentligt av Bulgariens officiella kommunisttidning för sitt arbete och tvingas lämna landet. Under hennes ledning åstadkommer skolan några av sina största prestationer. Kommunistpartiet beslutar att lägga ner alla skolor för främmande språk. Som ett resultat 1948 stängs den amerikanska flickskolan i Lovech.

Den 15 februari 1950 återuppstår skolan som ett främmande språkgymnasium Ekzarh Joseph I. Det är den första och äldsta språkgymnasiet i Bulgarien.