Alpha Ralpha Boulevard

"Alpha Ralpha Boulevard"
av Cordwainer Smith
Land	USA
Språk	engelsk
Serier	Mänsklighetens instrumentalitet
Genre(r)	Science fiction
Publicerad i	The Magazine of Fantasy and Science Fiction
Publikationstyp	Tryck ( tidning , inbunden och pocket )
Utgivare	Mercury Press
Publiceringsdatum	juni 1961
Kronologi
← Föregås av Mother Hittons Littul Kittons Följt av → En planet vid namn Shayol

" Alpha Ralpha Boulevard " är en science fiction- historia av den amerikanske författaren Cordwainer Smith , som utspelar sig i hans Instrumentality of Mankind- universum, om inledningen av en plötslig radikal förändring från ett kontrollerande, välvilligt, men sterilt samhälle, till ett med individualitet, fara och spänning. Berättelsen har tryckts om ett antal gånger, bland annat i samlingarna The Best of Cordwainer Smith och The Rediscovery of Man .

Ursula K. Le Guin sa att "Alpha Ralpha Boulevard" (...) var lika viktigt för mig som att läsa Pasternak för första gången."

Stormen av Pierre-Auguste Cot , 1880

"Alpha Ralpha Boulevard" inspirerades delvis av en målning från Smiths barndom, Stormen av Pierre-Auguste Cot , av två unga älskare som flyr längs en mörknande stig. Dessutom påminner namnen på de två huvudkaraktärerna, tillsammans med det medvetna försöket att återuppliva en fransk kultur, den franska 1700-talsromanen Paul et Virginie . Enligt hans änka och andra hustru handlade det också delvis om hans första frus attraktion till en annan man. Namnet på berättelsen kommer troligen från Ralph Alphers namn , som själv var övertygad om sambandet.

Den uråldriga datorn i berättelsen kallas Abba-dingo, som vissa Smith-forskare har spekulerat kan betyda "lögnens fader"; andra har noterat likheter med "den franska frasen 'l'abbé dingo' eller 'galen präst'". Det är också påminnande om Abednego, som tillsammans med Shadrak och Mesach överlevde den bibliska "eldugnen" i Daniel 3.

Sammanfattning av handlingen

Den allsmäktiga Instrumentality-regeringen, som i sin överbeskyddande kraft har drivit syftet från mänsklig existens, bestämmer sig för att vrida tillbaka klockan till en mindre skyddad historisk mänsklig era 14 000 år tidigare (dvs vår tid). Virginia och Paul njuter av de första ögonblicken av återskapandet av det gamla mänskliga språket, franskan, läser sina första tidningar och går till sitt första kafé, där buggarna som pågår inte är lösta så att de förstår hur man använder pengar.

Med återställandet av kulturella skillnader och ny individualitet blir gamla vänner Paul och Virginia förälskade. Allt från instrumentalitetseran har inte försvunnit, särskilt undermänniskorna, en underklass av människor som fötts upp från djur som hundar, katter och tjurar för att ge manuellt arbete. Paul anklagas av en provocerande hundflicka, sedan av en berusad tjurman, som attackerar dem. En kattflicka, C'mell, räddar dem från fysisk fara. Hon hänvisar dem till ett kafé där Virginia börjar ha betänkligheter över de konstgjorda aspekterna av den personlighet hon har fått, och undrar om hennes kärlek till Paul är verklig eller syntetiserad. Hon träffar sedan en annan man som hon också finner attraktiv, Macht (en medlem av Vomacht-familjen framstående i Smiths framtida historia). Macht berättar för henne om en dator, Abba-dingon, aldrig förstådd av instrumentaliteten, som har nått status som en gud, som kan förutsäga framtiden. Den kan bara nås genom att gå en förstörd processionsmotorväg som leder in i molnen: Alpha Ralpha Boulevard.

De tre gav sig av längs och uppför motorvägen. Paul blir orolig när han inser att motorvägen inte har några maskiner för att förse mat, vatten eller medicinsk hjälp i händelse av olyckor. Macht aktiverar av misstag en rörlig gångväg som snabbt bär honom uppför Boulevarden; Paul och Virginia bestämmer sig för att följa efter. Det visar sig att Boulevarden har en stor bruten sektion, flera kilometer över marken, överspänd endast av hängande kablar många meter nedanför. Paul och Virginia kastas av från den trasiga änden av den rörliga gångvägen. Virginias fart bär henne över gapet. Paul krockar med änden av vägbanan på andra sidan och måste hänga på livet ut medan Virginia drar upp honom. De upptäcker att Macht kryper längs en kabel långt under, men inser att det inte finns något de kan göra för att hjälpa honom. De fortsätter uppåt tills de slutligen når Abba-dingo, som verkar vara ett gammalt datorsystem. Den har en maskin märkt "Mat", men de är besvikna över att konstatera att detta inte längre fungerar. En maskin märkt "Meteorological" visar en skylt som läser "Tyfon kommer". En maskin märkt "Förutsägelser" är omgiven av mystiska vita föremål som Paul sakta inser är ben från sedan länge döda människor. Virginia stoppar in handen i en fack märkt "Put paper here", som skär in ord i hennes hud: "Du kommer att älska Paul hela ditt liv." Efter att ha bandaget hennes hand med en remsa sliten från hans kläder, sätter Paul in en remsa i springan. Maskinen skriver ut "Du kommer att älska Virginia tjugoen minuter till". Paul tappar "av misstag" remsan för vinden och låtsas att hans förutsägelse var densamma som hennes.

De två ger sig av tillbaka ner när tyfonen börjar surra boulevarden med vind och regn. När de kommer tillbaka till luckan tjugoen minuter senare är stormen i full kraft och de riskerar att blåsas av vägen eller träffas av blixten. Macht är ingenstans att se, har förmodligen fallit. C'mell dyker upp igen och försöker hjälpa Virginia, men Virginia drar sig tillbaka från att bli berörd av en underperson och faller ihjäl. C'mell slår Paul medvetslös så att han håller sig stilla medan hon bär honom över de osäkra kablarna.

Paul vaknar hemma och upptäcker att han får hjälp av en medicinsk robot. Innan C'mell återvänder för att kolla efter honom, funderar Paul över vilken typ av maskin som kan göra så exakta förutsägelser och sörjer över sin förlust.

C'mell återkommer som titelkaraktären i " The Ballad of Lost C'Mell ", och spelar en stor roll i romanen Norstrilia , där Paul också gör en cameo.

Se även

• The Ballad of Lost C'Mell

externa länkar

• Cordwainer Smiths anmärkningsvärda science fiction
• Alpha Ralpha Boulevards titellista i Internet Speculative Fiction Database
• Elms, Alan C. (27 oktober 2014). "Att bygga Alpha Ralpha Boulevard" . Star-Craving: The Website of Alan C. Elms . Hämtad 23 juli 2015 . Datum för blogginlägg är från sammandraget i Elms arkivindex . Inlägget har rubriken "Ursprungligen publicerad i Science Fiction Studies , 2013, #120, 40, 209-227", dvs:
  •   Elms, Alan C. (juli 2013). "Att bygga Alpha Ralpha Boulevard". Science Fiction-studier . SF-TH Inc. 40 (2): 209–227. doi : 10.5621/sciefictstud.40.2.0209 . JSTOR 10.5621/sciefictstud.40.2.0209 .