Alice Mitchell

Ej att förväxla med en karaktär med samma namn från Dennis the Menace eller ekonomen Alice Mitchell Rivlin .

Alice Mitchell
Illustration av Alice Mitchell
Född	Alice Jessie Mitchell 26 november 1872 Memphis, Tennessee
dog	31 mars 1898 (25) Western State Hospital for the Insane, Bolivar, Tennessee
Nationalitet	amerikansk
Ockupation	~
Känd för	mörda sin älskare

Alice Jessie Mitchell (26 november 1872 – 31 mars 1898) var en amerikansk kvinna som blev känd för mordet på sin älskare Freda Ward. Den 23 januari 1892 skar den 19-årige Mitchell halsen av Ward, då 17 år gammal. Mitchell befanns sedan sinnessjuk genom en juryinkvisition och placerades på ett psykiatriskt sjukhus fram till sin död 1898.

Tidigt liv

Alice Mitchell föddes 1872 av George och Isabella Mitchell. Alice var aldrig intresserad av leksakerna som unga flickor var intresserade av. Hon var intresserad av att leka på gungan på sin trädgård och spela både baseboll och fotboll . Alice hade fyra syskon: hennes äldre bröder Robert och Frank, hennes äldsta syster Mattie och hennes storasyster Addie. Hon var närmast sin bror Frank. Tillsammans lekte de med kulor och tränade på att skjuta med gevär. Alice gillade också hästar och hjälpte till att ta hand om sin pappas häst. Hennes mamma försökte lära henne sömnad och handarbete , men Alice tyckte aldrig om att göra det här arbetet och kunde heller aldrig lära sig hur. Alice var inte intresserad av pojkar som barn som de flesta flickor i hennes ålder var. När hon blev äldre var hon faktiskt ibland oförskämd mot unga män.

Släktskap med Freda Ward

Ett tidigare porträtt med krita av Frederica Ward. Från Appeal Avalancche Newspaper, Memphis, TN.

Alice och Freda träffades på Higbee School for Young Ladies. De var väldigt öppna om sitt förhållande: de kysstes, kramades och höll händer. Detta ansågs inte som homosexuellt beteende under denna period och intima kvinnliga vänskaper kallades "chumming" i Memphis. Deras förhållande var dock mer seriöst än "chumming" och Alice hade särskilt en besatthet av Freda. Fredas familj lämnade Memphis och flyttade uppför floden till Golddust, Tennessee . Eftersom Alice och Freda inte bodde i samma stad sågs de bara ibland. Men när en av dem skulle göra resan för att träffa den andra, stannade de tillsammans i veckor i taget. Vid besök delade de två säng på natten. Freda var inte lika seriös med förhållandet som Alice och var intresserad av två män utöver Alice. De två dejtade tills Fredas äldsta syster och surrogatmamma Ada Volkmar förbjöd Freda att kommunicera med Alice.

Depression

Alice hade utarbetat ett upplägg där hon skulle börja klä sig till en man , gifta sig med Freda och båda skulle åka och bo i St. Louis som man och hustru med Alice (som Alvin J. Ward) för att hitta arbete för att stödja Freda. Freda accepterade detta förslag. Ada Volkmar upptäckte deras brev, inklusive förslaget, och skickade ett brev till Alice och till Alices mamma Isabella där hon sa åt Alice att hålla sig borta från Freda. Eftersom deras förhållande var avslöjat och de inte fick ses, föll Alice i en djup depression. Hon var sällan med sin familj, höll sig vaken på nätterna och åt väldigt lite. Alice ägnade sin tid åt att minnas sin relation med Freda: hon tittade på hennes fotografi av Freda och läste om brev. Alice skrev ofta på kvitton med namnet "Freda Ward" och hävdade att hon inte insåg vad hon gjorde.

Mordet på Freda Ward

Freda Ward var med sin storasyster Jo Ward och hennes vän Christina Purnell i Memphis när Alice skar Freda med George Mitchells rakhyvel. Freda, Jo och Christina var på väg mot floden för att gå ombord på ångbåten Ora Lee för att gå till Golddust. Efter att ha följt dem i en vagn, körd av sin vän Lillie Johnson, såg Alice Freda och gick fram till henne på tinande is. Alice tog rakhyveln hon hade köpt för att hjälpa henne att odla mustasch för hennes planerade rymning med Freda ur fickan och skar Freda i ansiktet. Jo försökte skydda Freda genom att attackera Alice med ett paraply, men attacken lyckades inte. Arg över paraplyet skar Alice Jos nyckelben. Freda, blödande och desorienterad, dödades till slut av Alice med en djup skiva över halsen. Efter att ha dödat Freda gick Alice tillbaka till vagnen och berättade för Lillie Johnson vad hon hade gjort och uttryckte en önskan att ta livet av sig. Lillie sa att hon skulle gå hem till sin mamma och bekänna istället, vilket de gjorde. Senare greps både hon och Alice. Lillie misstänktes för att känna till Alices planer i förväg men gjorde ingenting för att förhindra det. Lillie släpptes på borgen men Alice var tvungen att sitta kvar i fängelse.

Alice ställdes inför rätta den sommaren och förklarades "för närvarande sinnessjuk", vilket betyder att hon var galen före mordet. Enligt hennes eget vittnesmål dödade Alice Freda för om de inte kunde gifta sig så fanns det ingen anledning för någon av dem att leva och ingen borde gifta sig med Freda om hon inte kunde. Alla anklagelser lades ner mot Lillie Johnson och Alice beordrades till Western State Hospital for the Insane i Bolivar, Tennessee . Hon dog där 1898.

Fallet, som utnyttjades av sensationell press, fokuserade uppmärksamheten på kvinnors sexuella anknytning och drog ut diskussioner om lesbianism i det offentliga samtalet. Fallet rubricerades som "Ett mycket onaturligt brott" över hela landet. Fallet påverkade den populära litteraturen från eran som började framställa lesbiska som "mordiska" och "maskulina". En identitet som kom att tänkas på lesbiska var den "manniska lesbiska" som skapade dialog om könsuttryck.

Fallhistorien som producerats av Mitchells försvar beskriver henne som "en vanlig tomboy ." I rättssalen framställdes Alice Mitchell som "sinsinnig" av sina advokater och hennes rättegång prövades inte i brottsdomstol utan för ifrågasättande av galenskap.

Den här historien visades på Investigation Discovery 's Deadly Women .

Mitchells berättelse är ämnet för boken Alice + Freda Forever av Alexis Coe, som anpassas till en film regisserad av Jennifer Kent och planerad att släppas 2020.