Alfred J. Kahn

Alfred Joseph Kahn (8 februari 1919 – 13 februari 2009) var en amerikansk expert på socialpolitik, särskilt när det gäller barnskydd. Han var kritisk till problem på lokal och federal myndighetsnivå när det gäller att tillhandahålla tjänster relaterade till barnutveckling och familjestöd, och hävdade att ett omfattande system för social välfärd borde göras tillgängligt för alla amerikaner jämförbart med liknande system som erbjuds i Västeuropa .

Födelse och utbildning

Född i Williamsburg, Brooklyn Kahn till en judisk familj och uppvuxen i Bensonhurst, Brooklyn . Efter att ha flyttat med sin familj till Bronx , gick han på DeWitt Clinton High School . Han gick på City College i New York , tog examen 1939 och gick sedan på Seminary College of Jewish Studies vid Jewish Theological Seminary där han tog en examen i hebreiska bokstäver.

Service i USAF

tjänstgjorde i United States Army Air Forces (nu USAF) under andra världskriget , och tjänstgjorde vid Drew Field nära Tampa, Florida , där han deltog i den grenens första mentalhygieniska enhet, och studerade sambanden mellan soldaternas barndomsupplevelser och deras benägenhet att uppleva stress på slagfältet eller gå AWOL .

Efter militärtjänstgöring

Efter att ha lämnat militärtjänsten ledde hans erfarenheter inom flygvapnet till att han tog en magisterexamen i socialt arbete och Kahn anställdes av Columbia University School of Social Work som instruktör 1947. 1952 tilldelades han skolans första doktorsexamen som beviljades i området för social välfärd, skriva en avhandling om New Yorks barndomstol ; Han utsågs till docent i socialt arbete och social forskning vid skolan.

Kahns rapport om barndomstolen i New York, baserades på en treårig studie som han utförde under överinseende av medborgarkommittén för barn och i samarbete med ordförande John Warren Hill. En ledare i The New York Times om rapporten citerade arbetet som en aldrig tidigare skådad titt bakom kulisserna på Children's Court, som normalt är stängd för allmänheten och pressen. Kahn kunde granska register, intervjua personal och observera fall när de avgjordes. Även om det kompletterar vissa aspekter av domstolens verksamhet, kallade Kahn systemet "en dröm som fortfarande inte förverkligades" som behövde fokusera mer på rehabilitering än straff.

Han började med att arbeta med barndomsutveckling och brottslighet, senare förgrenade han sig till att inkludera forskning om de underliggande orsakerna till fattigdom. Han hävdade att sociala tjänster som tillhandahålls av lokala, statliga och federala regeringar borde behandlas som en " social nytta ", liknande brandkårer och postkontor, snarare än att avvikas som " välfärd " och att dessa tjänster borde erbjudas alla, inte bara de fattiga. Med början på 1970-talet utvecklade han ett flertal studier som jämförde hur sociala tjänster tillhandahålls i USA och Europa. Under sina 57 år som lärare vid Columbia University School of Social Work, tillhandahöll han tillsyn över sociala tjänster som tillhandahålls New York, och skrev ett flertal rapporter för Citizens' Committee for Children om ämnen som barnvägledningsprogram, ungdomsdomstolar och skolk. I en intervju 1965 med New York Post uttalade han att "Jag representerar en oro för vad som åstadkoms, snarare än vad som görs", och noterade att "'tjänster som tillhandahålls' inte räcker. Jag vill veta vad som händer. "

En rapport på 109 sidor med titeln "För barn i trubbel" skriven av Kahn och släpptes 1957 av medborgarkommittén för barn hävdade att stadens insatser för barn "inte hanterar barn i knipa på ett adekvat sätt". Kahns rekommendationer inkluderade en ny City Children's Bureau, eller en förstärkt befintlig, som skulle övervaka program på en mer systematisk basis för att ta itu med problemet att "otillräckliga åtgärder ofta vidtas på grund av samhällets självbedrägeri" att de institutioner och resurser som finns är kapabla. att möta ett barns behov. Rapporten citerade långa väntelistor och överbefolkning vid institutioner som är avsedda att tjäna barn och en återfallsfrekvens på 50-60 % vid 21 års ålder för barn som släpps från statliga träningsskolor.

En rapport från 1960 utarbetad av Kahn för medborgarkommittén för barn visade att de flesta ungdomsbrottslingar som skickas till statliga anläggningar kommer ut med sina asociala tendenser förstärkta och dessa träningsskolor fokuserar för mycket på straff än rehabilitering. Inför allmänhetens påtryckningar att göra något åt ​​det växande brottslighetsproblemet ansågs domare vara redo att skicka ungdomar till institutioner trots att de visste att dessa anläggningar har "så många negativa egenskaper att de gör [dem] lite mer än en plats att hålla en barn i förvar". Kahn rekommenderade uppföljningsvård efter frigivning bland en lista över andra rekommendationer som inkluderade att barn under 12 år skulle segregeras från äldre barn, särskilda anläggningar för störda brottslingar och halvvägshus för dem som släpptes från anläggningar.

Han var ordförande för kommittén för barnutvecklingsforskning och offentlig politik vid United States National Academy of Sciences i början av 1980-talet. Han var författare till cirka 25 böcker och hundratals artiklar om en mängd olika sociala frågor.

Heder och utmärkelser

• International Society for Child Indicators (ISCI)

Död

En invånare i Cliffside Park, New Jersey , Kahn dog den 13 februari 2009 i Hackensack, New Jersey , fem dagar efter sin 90-årsdag. Han efterlevdes av en dotter, en bror och en syster.