Albert Wheeler

Tidigare Ann Arbor, Michigan, borgmästare Albert Wheeler och fru Emma Wheeler hemma

Albert H. Wheeler (1915 – 4 april 1994) var en amerikansk professor och politiker i biovetenskap i Ann Arbor, Michigan . Han blev stadens första afroamerikanska borgmästare och tjänstgjorde på kontoret från 1975 till 1978.

Tidig karriär

Wheeler växte upp i St. Louis, Missouri , och gick på Lincoln University i Pennsylvania , med huvudämne i biologi. Han studerade sedan för sin magisterexamen i mikrobiologi vid Iowa State University i Iowa . Han flyttade till Ann Arbor för att fortsätta sina studier och arbetade mot en doktorsexamen. vid University of Michigan School of Public Health . Efter att ha avlagt doktorsexamen tog Wheeler ett jobb som forskarassistent vid universitetet.

1952 blev han biträdande professor i mikrobiologi och immunologi vid University of Michigan , och blev så småningom universitetets första fastanställda afroamerikanska professor. Influerad av erfarenheter av diskriminering vid universitetet och i försöken att säkra ett bostadslån i Ann Arbor, arbetade Wheeler också som medborgarrättsaktivist på campus och i staden. Han var med och grundade Ann Arbor Civic Forum, som skapades och grundades av Thomas S. Harrison, Jr., och som senare blev stadens NAACP- avdelning, och fungerade som ordförande för det organet i slutet av 1960-talet. Wheeler, som var en romersk-katolik , tog tjänstledigt från universitetet i början av 1970-talet för att tjäna i ärkestiftet i Detroit .

1975 års borgmästarval

Han körde som demokrat och avsatte den republikanska sittande borgmästaren, James E. Stephenson. Det valet använde omröstningssystemet för omedelbar omröstning , och det representerade den första användningen av IRV någonsin i en amerikansk borgmästartävling.

Under början och mitten av 1970-talet hade det lokala, vänsterorienterade Human Rights Party (HRP) fått ett starkt fotfäste i Ann Arbors kommunpolitik och valde flera kandidater till kommunfullmäktige. Med införandet av ett starkt tredje parti i Ann Arbor växte oron bland demokrater och HRP -anhängare att stadens progressiva omröstning skulle delas, vilket skulle tillåta republikaner att vinna ämbeten i mångfald. Stephenson hade vunnit i just ett sådant scenario 1973 och tog bara 47 % av rösterna. För att avvärja en upprepning av detta resultat ledde HRP en petitionskampanj för att placera IRV -systemet på stadsröstningen våren 1974. De flesta demokratiska och HRP-väljare stödde förslaget, som gick igenom med 52 % godkännande.

Under borgmästartävlingen i april 1975, den enda Ann Arbor-tävlingen som använde IRV , fick den republikanska sittande makthavaren Stephenson 49 % av förstahandsvalet, ledande Wheeler, som fick 40 %, och HRP- kandidaten Carol Ernst, som fick 11 % . Men eftersom ingen kandidat fick majoritet IRV- regler i kraft. De flesta HRP-väljare hade rankat Wheeler som sitt andra val, och dessa röster flyttade till demokratens kolumn, vilket gjorde Wheeler till vinnare med en liten marginal på 121 röster. Ann Arbor-väljarna upphävde systemet i ett specialval i april 1976.

1977 års borgmästarval och 1978 "särskilt val"

1977 ställde Wheeler upp för omval, mot den republikanska utmanaren Louis D. Belcher . Wheeler vann valet med en marginal på en enda röst, med en räkning på bara 10 660 till 10 659. Valresultatet ifrågasattes dock i domstol eftersom tjugo personer som bodde strax utanför stadens gränser hade röstat utan att veta att de inte var berättigade att rösta i Ann Arbor. En domare beordrade att väljarna skulle avslöja namnet på kandidaten som de hade röstat på, för att avgöra vem som skulle ha vunnit valet utan de tjugo oberättigade rösterna, men University of Michigan-studenten Susan R. Van Hattum vägrade ordern av integritetsskäl . .

När domstolsutmaningen drog ut på tiden 1977 gick borgmästare Wheeler med på en ny omröstning i hela staden – i själva verket en omröstning av det omtvistade valet – för att avsluta den omtvistade rättsliga processen. Belcher gick med på det, och nyvalet hölls 1978. Den här gången triumferade Belcher, avsatte Wheeler från kontoret och blev borgmästare.

Karriär efter borgmästaruppdraget

Wheeler dog den 4 april 1994. Ann Arbors Wheeler Park döptes till hans ära. Medlemmar av hans familj är fortfarande aktiva i Michigans politiska liv. Wheelers dotter, Alma Wheeler Smith , var medlem av Michigan State Senate och är för närvarande medlem av Michigan House of Representatives . En annan dotter, Nancy Francis, har tjänstgjort som bouppteckningsdomare i Washtenaw County, Michigan sedan 1990. Wheelers barnbarn, Conan Smith, tjänstgjorde som kommissionär i Washtenaw County, och var tidigare tjänsteman vid Michigan Environmental Council från 2000 till 2004; i december 2008 valdes Smith till ordförande för Ann Arbor City Democratic Party. Conan Smiths ex-fru, Rebekah Warren , representerade Ann Arbor som medlem av Michigan Senate och Michigan House . Wheelers äldsta dotter, Mary McDade, är en hovrättsdomare i Illinois.

externa länkar

• Dödsruna: "Wheeler 'chartrad kurs vi försöker följa idag'", University Record , 18 april 1994.
• Mayors of Ann Arbor sida på PoliticalGraveyard.com