Achavanich-bägarens begravning

Ava

Vanligt namn	Ava
Arter	Homo sapiens
Ålder	ca. 3806 ± 21 BP (2300–2145 cal BCE)
Plats upptäckt	Achavanich , Caithness , Skottland
Datum upptäckt	februari 1987
Upptäckt av	William och Graham Ganson

Achavanich stenmiljö belägen nära gravplatsen

Achavanich Beaker Burial hänvisar till kvarlevorna av en förhistorisk kvinna som levde för cirka 4 000 år sedan i området av dagens Achavanich , Caithness, Skottland. Ava, som hon nu är känd, upptäcktes 1987 av William och Graham Ganson och grävdes ut av den regionala arkeologen Robert Gourlay, från Highland Regional Council , och två assisterande arkeologer: Gemma Corcoran och Sarah Hargreaves. Ava hittades begravd i en begravningskista med en bägare, flintor , en ko scapula och möjligen blommor.

Begravning

Utgrävning

Den 19 februari 1987 genomförde Robert Gourlay, Gemma Corcoran och Sarah Hargreaves utgrävningen av en gravcist i Achavanich, Caithness, Skottland. Inför utgrävningen hade en bägare hittats inuti och tagits bort av personerna som snubblat på platsen. Teamet genomförde ett välplanerat avlägsnande av kvarlevorna från cisten, med början med borttagningen av skräp. Upptäckten och utvinningen av en oxe scapula var nästa, följt av avlägsnandet av lockstenen och den andra kollapsstenen. Äntligen kunde teamet få tillgång till och försiktigt gräva ut resterna. Efter deras tillbakadragande togs de återstående stenarna bort. Under hela processen tog gruppen många foton, vilket gjorde det möjligt att förstå de steg de tog för att slutföra utgrävningen. Fotografierna ger också dokumentation om hur kistan och kvarlevorna såg ut innan de togs bort, vilket möjliggör ytterligare tolkning av begravningen.

Tolkning

Det har tolkats som att Ava skulle ha legat på rygg och vridit sig lätt åt höger med knäna nära hakan. Både bägaren och de flintor som hittades begravda med henne troddes ha placerats upp vid hennes huvud. Oxens scapula placerades troligen på Avas vänstra axel av människorna som begravde henne. Det är möjligt att hon också lades till vila med blommor på grund av att bägaren visade tecken på pollenrester. Även om det inte finns några fysiska spår av kläder, skulle Ava troligen ha burit någon typ av överdrag gjord av djurhudar.

Ava

Osteologi

Ungefär 41-60% av skelettet förblir intakt idag, inklusive en majoritet av skallen, vänster lårben och några bröst- och ländkotor . De flesta av de saknade benen tillhör mitten till övre vänstra delen av skelettet, såsom hela vänster arm, vänster bröstkorg och underkäken . Mer än hälften av bäckenet är frånvarande, vilket orsakade svårare könsbestämning. Undersökning av kraniet avslöjade definierande kvinnliga sexuella dimorfa egenskaper, som frånvaron av en ögonbrynsrygg, vilket bidrog till slutsatsen att kvarlevorna är kvinnliga. Skallen verkar också vara mycket bred och kort med ett kranialindex på 89,6, klassificerat som hyperbrachycephalic, vilket är ovanligt högt i jämförelse med dagens människor. Fusion av epifysplattorna tyder på att kvarlevorna tillhör en individ i åldern 18–22 år. Höjden beräknades till cirka 1,67 meter lång med hjälp av skenbensmätning.

Radiokoldatering och histologi

Det har gjorts tre tester i samband med Achavanich-begravningen. Det första radiokoldateringstestet av Avas kvarlevor inträffade ett par år efter att hon upptäcktes 1987. Hela hennes högra lårben användes för testning och resultaten uppskattade att hennes radiokolålder var cirka 3700 ± 50 före nuvarande. 2017 skickades ett prov av Avas högra tibia och en bit av boskapsbladet till Scottish Universities Environmental Research Center (SUERC) för vidare analys. Den här gången daterades Ava till att vara omkring 3827 ± 33 före nutid och boskapsbladet till nära 3829 ± 32 före nutid. Medelåldern för Achavanich-begravningen ansågs vara 3806 ± 21 före nutid. Förutom att testa ålder undersöktes tre av Avas ben för att avgöra om Ava begravdes kort efter döden. Histologin av hennes lårben, metacarpal och revben rapporterade en hög nivå av bakteriell bioerosion . Dessa resultat antyder att Ava mer än sannolikt begravdes intakt kort efter döden.

Ansiktsrekonstruktion

Avas ansiktsrekonstruktion gjordes av den rättsmedicinska konstnären Hew Morrison. För att undvika att orsaka ytterligare skador på skallen togs ett tvådimensionellt tillvägagångssätt för rekonstruktion. Fotografier togs av skallen med Frankfort Horizontal Plane-positionering, en metod som simulerar huvudets naturliga viloposition. Frånvaron av underkäken och skadan på det vänstra zygomatiska benet skapade problem för rekonstruktionen. För att återskapa strukturen av det vänstra zygomatiska benet använde Morrison formen på höger sida och speglade den till vänster. När det gäller den saknade underkäken använde Morrison tekniker skrivna och utvecklade av Wilton M. Krogman i sin bok, The Human Skeleton in Forensic Medicine. Mätningar av näsöppningen, tänderna och ögonbanorna gjordes för att bestämma storleken på Avas näsa, läppar och ögon. Därefter tillsattes muskeln och huden. Genom att referera till moderna vävnadsdjup hos den genomsnittliga vita europeiska kvinnan mellan 18-22 år kunde Morrison återskapa djupet mellan benet och huden. Flera ansiktsdrag från olika individer med liknande ansiktsmått sammanställdes och valdes ut som troliga matchningar för Ava. Dessa egenskaper blandades sedan på Avas rekonstruerade ansikte. 2016 bestämdes Avas hår-, hud- och ögonfärg baserat på den nuvarande befolkningen i Caithness och hon avbildades med brunt hår, blå ögon och ljus hud. 2017 upptäckte Inigo Olalde från Reich Laboratory vid Harvard Medical School , baserat på hennes uråldriga DNA, att Ava i verkligheten hade väldigt olika färger, troligen med svart hår, bruna ögon och solbränd hud.

Fynd

Bägare

Klockbägare hittades med sekundära begravningar i långkärran på Thickthorn Down, cirka 250 meter sydost om den sydvästra terminalen av Dorset Cursus , liknande bägaren som hittades med Ava.

Bägaren hittades i gravcisten nästan helt intakt. Den mäter 16,5 cm på höjden och är dekorerad med kaminsnitt som bildar horisontella linjer, fiskbens-, triangulära och korsvisa avtryck. Dessa typer av bägare var inte ovanliga att hitta i norra Skottland. Faktum är att bara i Caithness har det funnits 9 andra platser där bägare och skärvor från relativt samma tidsperiod har hittats. Ytterligare analys av bägaren avslöjade närvaron av flera olika typer av pollen, inklusive ängssöt , tall och björk. Även om det inte fanns tillräckligt med pollenrester för att fastställa vad, om något, fanns i bägaren vid tiden för begravningen.

Boskap Scapula

Också hittades begravd med Ava var en vuxen vänster boskap scapula. Det var torra brott på benet som troligen var ett resultat av postmortem påverkan, antingen av de människor som dödade kon eller från naturligt brott. Scapula visar inga bevis på mänsklig manipulation för verktygsanvändning, vilket gör det möjligt att dra slutsatsen att den troligen placerades i graven med kött kvar på benet som ett matoffer till Ava.

Flintar

Det fanns tre separata flintor begravda med Ava: två flingor och den andra en tumnagelskrapa. Tyvärr gick dessa bitar förlorade någon gång mellan upptäckten 1987 och den senaste nyundersökningen av gravplatsen.