Abram Hill

Abram Hill , även känd som Ab Hill , (20 januari 1910 – 13 oktober 1986) var en amerikansk dramatiker, författare till On Strivers Row , Walk Hard, Talk Loud och flera andra pjäser; och en huvudfigur i utvecklingen av svart teater från Atlanta, Georgia .

Även om han är mest känd för sitt litterära verk On Strivers Row , var Hills mest grundläggande prestation hans del i grundandet av American Negro Theatre (ANT) tillsammans med Frederick O'Neal och medlemmar av McClendon Players.

Biografi

Tidiga år och utbildning

Abram Hill föddes i Atlanta, Georgia, den 20 januari 1910 och tillbringade hälften av sin barndom där. Vid sju års ålder dök han upp i en Morehouse College Theatre-produktion. 1925 flyttade familjen till Harlem, New York , och vid 13 års ålder gick Hill i De Witt Clinton High School . Efter att ha avslutat gymnasiet skrev han in sig vid City College i New York i två år och tog examen med en BA från Lincoln University, Pennsylvania, 1937; innan han tog examen fick han ett jobb inom drama hos CCC ( Civilian Conservation Corps ), där han regisserade produktioner med manliga ungdomar. Han tog teaterkonst som huvudämne i Lincoln, och efter examen anställdes han som assistent på universitetets dramaavdelning.

Hill återvände till New York ett år senare och gick med i Federal Theatre Project som manusläsare. Medan han arbetade i den här gruppen skrev han sina pjäser Stealing Lightning och Hell's Half Acre . Dessa pjäser skulle senare produceras av Unity Players of the Bronx, vilket så småningom hjälpte honom att tjäna Theresa Helbrun-stipendiet vid New School for Social Research, som studerade under John Gassner och Erwin Piscator . Hans arbete bestod mest av att läsa pjäser för produktion. Han skrev några av sina egna pjäser under denna period, inklusive On Strivers' Row, Walk Hard och Liberty Deferred.

American Negro Theatre

1939 stängdes Federal Theatre Project, och Hill slog sig sedan ihop med Frederick O'Neal och en grupp andra dramaartister för att bilda American Negro Theatre (ANT) i Harlem. Hill och O'Neal trodde att mainstreamteatern inte bara hade få möjligheter för svarta skådespelare, utan att den också uppmuntrade ett fientligt konkurrensförhållande mellan artisterna - var och en strävade efter att vara den enda "stjärnan". Däremot var ANT intresserad av att visa det svarta samhället sin egen makt, med regissörer, författare, tekniker och skådespelare lika viktiga. Deras uttalade uppdrag var: "att bryta ner barriärerna för svart deltagande i teatern; att skildra negerlivet som de ärligt såg det; [och] att fylla tomrummet i en svart teater som inte fanns." De hoppades kunna etablera ett företag som en plattform för afroamerikanska artister som skulle ge möjligheter som inte var tillgängliga för dem på Broadway och skapa ett tillgängligt utrymme där de kunde uppträda regelbundet. I juni 1940 fick ANT en lovande start och blev en av de mest framstående och framgångsrika svarta teatrarna. Från 1940 till 1950 satte ANT upp 20 pjäser, varav mer än hälften var original. Under företagets verksamhetsår besökte 50 000 personer ANT-spel.

Intervjuad kort före sin död, kom Hill ihåg hur han tog med sig Harlembor till teatern. "Vi skickade en vagn upp och ner på Harlems gator med någon som slog på en trumma... Vi delade ut sedlar i gathörnen. Och vi hade en familjekväll. Vi släppte in fem familjemedlemmar för en dollar."

Efter att ha lämnat ANT 1948 fortsatte han att arbeta både som regissör, ​​med Lincoln University Players i början av 1950-talet och som lärare i engelska i New Yorks skolor. Abram Hill dog i Harlem vid 76 års ålder 1986.

Arv

En utställning med titeln The 75th Anniversary of the American Negro Theatre öppnades på Schomburg Center for Research in Black Culture 2015.