AW Underwood

"The Paw Paw Negro Blowtorch" omdirigerar här. För Brian Eno-låten, se Here Come the Warm Jets .

A. William Underwood (född ca 1855) var en ung afroamerikansk man från Paw Paw, Michigan som på sin tid påstods ha pyrokinetiska förmågor.

I januari 1882 skrev Dr. LC Woodman från Paw Paw i Michigan Medical News of Underwood, vars påstådda förmågor hade gjort honom till en lokal kändis:

Jag har ett enastående fenomen i form av en ung man som bor här, som jag har studerat med stort intresse, och jag är nöjd med att hans speciella kraft visar att elektricitet är den nervkraft som inte kan bestridas. Han heter Wm. Underwood, 27 år gammal, och hans gåva är att skapa eld genom hans andetag, assisterad av manipulationer med händerna. Han kommer att ta någons näsduk och hålla den mot sin mun och gnugga den kraftigt med händerna medan han andas på den, och omedelbart brinner den i lågor och brinner tills den förtärs.

Woodman påstod sig ha utfört omfattande vetenskapliga tester på Mr. Underwoods förmågor och proklamerade dem som ett genuint fenomen. Hans berättelse blev ett diskussionsämne i många medicinska och vetenskapliga tidskrifter för dagen, inklusive Scientific American . Skeptiker föreslog senare att Underwood skulle gömma en liten bit fosfor i munnen och sedan spotta ut den i en näsduk. Värmen från hans andetag och att gnugga händerna mot varandra skulle antända fosforn, som brinner i luften vid cirka 30 °C (86 °F). Den skeptiske utredaren Joe Nickell har skrivit att Underwood kan ha använt en "kemisk förbränningsteknik och ytterligare andra medel. Oavsett vilken exakt metod - och fosfortricket kan vara det mest sannolika - överväger möjligheterna till bedrägeri vida alla ockulta krafter som antyds av Charles Fort eller andra."

Ett sekel senare kom berättelsen om Mr. Underwood till allmänhetens ögon igen som föremål för en låt från 1974 av musiker Brian Eno , med titeln "The Paw Paw Negro Blowtorch", från hans debutsoloalbum Here Come the Warm Jets .