Golden Gophers slutade i botten av Big Ten's Legends Division, bara 2–6 i konferensspelet. Men på grund av sitt rekord på 6–6, var Golden Gophers bowl-kvalificerade för första gången sedan 2009 , och accepterade ett bud till Meineke Car Care Bowl of Texas deras bud på spelet, deras första Meineke Car Care Bowl-framträdande.
Red Raiders slutade oavgjort på femte plats i Big 12 vid 4–5 i konferensspel, med tiebreakers före TCU Horned Frogs och West Virginia Mountaineers men bakom Baylor Bears . Strax efter att Minnesota accepterat deras inbjudan, gjorde Red Raiders samma sak. Även om detta också var Red Raiders första framträdande i Meineke Car Care Bowl i Texas, spelade Red Raiders i tre tidigare bowl-matcher i Houston: 1976 Bluebonnet Bowl , 2000 Galleryfurniture.com Bowl och 2003 Houston Bowl .
Red Raiders passningsattack var den näst bästa i landet, med i genomsnitt 362 yards per match.