Från den ursprungliga tiomannamansutbrytningen gick tre ryttare, Jérémy Roy ( FDJ ), Thor Hushovd ( Garmin–Cervélo ) och David Moncoutié ( Cofidis ), klart på den högsta kategorin uppstigningen till Col d'Aubisque , med Roy ledande över toppen med nästan en minut från Moncoutié, med Hushovd mer än en minut längre efter. Roys ledning över pelotonen vid den tidpunkten var över 8 minuter, och han blev ledare för King of the Mountain-tävlingen. På nedstigningen fångade Hushovd Moncoutie och paret förföljde Roy tills Hushovd, som hade burit den gula tröjan i 7 etapper tidigare i loppet, tappade Moncountie inom de sista 3 km (2 mi) och passerade Roy för att vinna etappen: Moncoutié tog så småningom andraplatsen. De flesta av de andra ryttarna från det tidiga uppehållet höll sig borta från fältet, från vilken Philippe Gilbert ( Omega Pharma–Lotto ), tillsammans med Bauke Mollema ( Rabobank ), bröt sig loss på nedstigningen för att återta sin plats bland de tio bästa totalt och vinna några poäng över de andra utmanarna i poängtävlingen. Det var ingen annan förändring i den allmänna klassificeringen, med huvudpeltonen som kom in cirka sju och en halv minut efter Hushovd, men Andreas Klöden drog sig ur tidigare på etappen efter att ha drabbats av skador tidigare under loppet.
Denna etapp hade sex kategoriserade klättringar. Från den ursprungliga pausen, som hade så många som 24 medlemmar men stördes av flera pauser bland gruppen, Sandy Casar från FDJ den virtuella ledningen vid ett tillfälle, men i början av den sista stigningen, till den högsta kategorin i mål kl. Plateau de Beille hans ledning var drygt två minuter. På de brantare nedre sluttningarna av stigningen reducerades jaktgruppen till de åtta ledande herrarna i den allmänna klassificeringen, Voecklers lagkamrat Pierre Rolland , Rigoberto Urán , som tog den vita tröjan för den ledande unga ryttaren i slutet av etappen, Jean- Christophe Péraud och Jelle Vanendert . Efter tre misslyckade försök av Andy Schleck att splittra gruppen, bröt Vanendert från den utvalda gruppen av favoriter med cirka 6 km kvar, och var den första att köra om Casar, men bara Damiano Cunego kunde inte stanna i gruppen. Ivan Basso satte gruppen under ytterligare press, men Samuel Sánchez var den ende som gjorde någon meningsfull jakt på Vanendert, där dessa två ryttare vände om målpositionerna från steg 12. Andy Schleck fick två sekunder över gruppen under de sista hundra metrarna , och Vanenderts etappseger gav honom också ledarskapet i kategorin berg.
Den första etappen för att komma in i Alperna hade ett mycket högt tempo under de första två timmarna, utan paus från pelotonen förrän andra halvan av etappen. Tio ryttare tog sig så småningom bort från pelotonen, men utökade sin marginal snabbt till sex minuter. Efter ett misslyckat försök att ta sig före gänget av Mikhail Ignatiev ( Team Katusha ), fick Ryder Hesjedal ( Garmin–Cervélo ) klart att leda över kategori 2-berget. Han fångades så småningom av sin lagkamrat Thor Hushovd och en annan norrman, Edvald Boasson Hagen ( Team Sky ), innan Hushovd fortsatte med att vinna etappen, hans andra av touren. På bestigningen av Col de Manse gjorde Alberto Contador två attacker, varav den andra var framgångsrik, med Cadel Evans och Samuel Sánchez som gick med honom och tog ett tidsfördel på scenen över de andra ryttarna i kampen om höga placeringar i generalen klassificering, och mer än en minut över Andy Schleck .
20 juli 2011 — Gap to Pinerolo (Italien), 179 km (111 mi)
Denna etapp hade fem kategoriserade klättringar, men som med föregående etapp avslutades med en nedstigning. Mer än 60 km (37 mi) hade passerat innan någon paus etablerades, men en grupp på fjorton ryttare klarade sig till slut och utökade sin ledning till över åtta minuter. Från den gruppen bröt sig Rubén Pérez ( Euskaltel–Euskadi ) för att vara först över Col de Sestriere , men fångades av en motattack på den sista stigningen initierad av Sylvain Chavanel ( Quick-Step ), som även inkluderade Edvald Boasson Hagen ( Team ) Sky ), Bauke Mollema ( Rabobank ) och Jonathan Hivert ( Saur–Sojasun ). Boasson Hagen ledde över det sista berget och behöll sin ledning på nedförsbacken för att vinna etappen, medan Hivert lämnade vägen två gånger och därmed gjorde det möjligt för Mollema att ta andraplatsen. Bland utmanarna i den allmänna klassificeringen var både Alberto Contador och Andy Schleck aggressiva på den sista stigningen, men kunde inte släppa sina motståndare, medan en attack initierad av den gula tröjan Thomas Voeckler , tillsammans med Contador och Samuel Sánchez , kunde tappa sina motståndare på nedstigningen. fly gruppen. Voeckler gick av vägen i två hörn på nedstigningen; och även om Contador och Sánchez kunde hålla sig fria under större delen av nedstigningen, fångades de av en grupp som inkluderade alla andra medlemmar av de åtta bästa i den totala rankingen – förutom Voeckler och Ivan Basso, som båda släppte in 27 sekunder till deras rivaler.
Denna etapp hade tre klättringar av högsta kategori, inklusive både den högsta punkten i 2011 års Tour och den högsta finishen i loppets historia. En grupp på 14 ryttare gjorde en paus efter 45 km (28 mi), och deras ledning nådde nio minuter, men sjönk till fem och en halv när Maxim Iglinsky ( Astana ) ledde över Col Agnel . Ledargruppen hade reducerats till sex vid toppen av den andra stigningen, Col d'Izoard , som Iglinski återigen passerade först, men vid det här laget hade gruppen av favoriter för det totala loppet påverkats av en solotack av Andy Schleck . Han fick två minuter på den återstående delen av den stigningen och fick hjälp av Joost Posthuma och Maxime Monfort , medlemmar av hans Leopard Trek- lag som hade varit i det tidiga uppehållet. Gruppen med de återstående ledande tävlande i allmänna klassificeringen verkade dåligt samordnade, och med 10 km (6 mi) kvar hade Schleck nått spetsen i loppet med en fördel på 4:24 över gruppen med gula tröjor. Cadel Evans var temposättare för gruppen i jakten på Schleck, och några av de ledande utmanarna förlorade tid till den förföljande gruppen, inklusive Alberto Contador och Samuel Sánchez . Andy Schlecks vinstmarginal reducerades i slutet av etappen till drygt två minuter, där hans bror Fränk passerade resterna av jaktgruppen för att ta andraplatsen. Thomas Voeckler behöll den totala ledningen i loppet, även om hans fördel reducerades till 15 sekunder. Mer än halva fältet kom i mål utanför bryttiden för eliminering, men fick avsked och straffades istället med förlusten på 20 poäng, vilket gjorde att José Joaquín Rojas flyttade till 15 poäng bakom Mark Cavendish i tävlingen om den gröna tröjan.
Gul tröja signerad Andy Schleck (Collection KOERS. Museum of Cycle Racing)
Detta var den kortaste etappen av turnén, förutom tidskörningar, och innehöll tre berg. Även om en paus på 14 personer hade flyttat sig före pelotonen inom de första 10 km (6 mi), animerades loppet av en paus av Alberto Contador efter 16 km (10 mi). Han fick sällskap i pausen av bäraren av den gula tröjan Thomas Voeckler , Andy Schleck och Cadel Evans , men ytterligare en acceleration 5 km (3 mi) senare gjorde att endast Schleck kunde stanna hos Contador. Evans hade strax efteråt ett mekaniskt problem med sin cykel och väntade på att pelotonen skulle komma ikapp honom, medan Voeckler valde att försöka följa Contador och Schleck ensamma. Vid toppen av den första stigningen Col du Télégraphe , Contador och Schleck passerat större delen av den första utbrytargruppen, och när han passerade den andra efter Gorka Izagirre , blev Schleck virtuell ledare för bergsklassificeringen den sista dagen då poängen var tillgänglig i den tävlingen.
Klättringen till Col du Galibier såg den främre gruppen reduceras till fyra man: Contador, Schleck, Rui Costa och Christophe Riblon ; Samuel Sánchez gick till motattack för att ansluta sig till gruppen på nedstigningen, medan Voeckler föll till jaktgruppen som inkluderade de andra ledande ryttarna i den allmänna klassificeringen. Ledarnas fördel över jaktgruppen sjönk från sitt maximum på nästan två minuter till 42 sekunder vid toppen av Galibier, då Voeckler hade tappats till en tredje grupp. Jaktgruppen kom ikapp ledarna längst ner i dalen, och den större gruppen fick även sällskap av den gula tröjan innan klättringen till Alpe d'Huez började . Ryder Hesjedal och Pierre Rolland hade attackerat längs dalen och ledde med cirka 38 sekunder i början av stigningen. Attacker vid foten av stigningen av Jakob Fuglsang , och sedan av Evans och Bauke Mollema , kunde inte undkomma gruppen, men Contador kunde återigen bryta loss. När han fångade Rolland och Hesjedal föll kanadensaren genast bort, medan Rolland kunde stanna hos Contador en tid. Följande grupp minskade gradvis i antal, och Voeckler föll tillbaka och slutade så småningom på 20:e plats. Strax efter att Contador tagit sig klart i ledningen på egen hand, med 10 km kvar, Peter Velits och Sánchez från jaktgruppen. Sánchez kom ikapp Rolland, och paret närmade sig Contador, medan de två favoriterna för den allmänna klassificeringen, Andy Schleck och Cadel Evans, red i omedelbar närhet.
Sánchez och Rolland kom ikapp den snabbt tröttande Contador med 2,5 km kvar, och Rolland attackerade omedelbart och fortsatte med att vinna etappen och ta ledningen i tävlingen för unga ryttare. De två spanjorerna arbetade tillsammans ett tag, innan Sánchez, i ett försök som var att säkra honom den prickiga tröjan för toppklättraren, gick vidare till andraplatsen. Trots en uppsjö av sena attacker slutade Evans och båda bröderna Schleck på samma tid. Andy Schleck övertog ledningen av den övergripande klassificeringen. Som hade hänt på föregående etapp, var mer än halva fältet tvunget att förlita sig på en uppskov från kommissionärerna som hade missat cut-off-tiden, men straffpoängen gjorde liten skillnad för den gröna tröjan eftersom de två ledare i den klassificeringen båda fått samma påföljd.
I den sista tävlingsfasen av loppet lämnade ryttarna i omvänd ordningsföljd av sina placeringar i den allmänna klassificeringen. Fabian Cancellara , världsmästaren vid tidtagningen, ansågs allmänt vara favorit att vinna etappen, och hans tid var den snabbaste på länge, men den överträffades av Richie Porte och, kort efter, av Thomas De Gendt , före Tony Martin satte den bästa tiden vid varje mellanliggande kontrollpunkt, och vid etappmålet, tider som förblev obesegrade. Pierre Rolland , även om han förlorade sin plats bland de tio bästa till Jean-Christophe Péraud , kunde behålla sin ledning i kategorin unga ryttare före Rein Taaramäe . Försvarande mästaren Alberto Contador , när han postade tiden som var tvåa vid den tiden, flyttade sig upp en plats i den totala rankingen, före de tre sista ryttarna, vars jämförda tider skulle bli avgörande för de slutliga placeringarna för touren. Det var allmänt förväntat att de 57 sekunders fördelar som Andy Schleck hade över Cadel Evans i början av etappen skulle lämna paret mycket nära matchat, men redan vid den första checkpointen i verkade det uppenbart att Evans mer än skulle ta igen underläget. Evans slog Contadors tid, att ta tvåan på scenen, och att passera både Andy och Fränk Schleck och ta ledningen i den totala klassificeringen.
Efter en tyst hyllning till Laurent Fignon och offren för attackerna i Oslo och Utøya Island, och traditionsenligt, började sista etappen i långsam takt, och var en till stor del ceremoniell procession genom Paris förorter. Strax efter att åkarna nått banan i centrum av stan började tävlingen på allvar och efter olika misslyckade försök inleddes huvudrasten av Ben Swift ( Team Sky ) med 40 km kvar, och han fick sällskap av Kristjan Koren ( Liquigas–Cannondale ), Sergio Paulinho ( Team RadioShack ), Christophe Riblon ( Ag2r–La Mondiale ) och Lars Bak ( HTC–Highroad ). På mellansprinten, med 35 km kvar, Mark Cavendish ( HTC–Highroad ) sin ledning i poängtävlingen och kort därefter nådde utbrytningen sitt största övertag på 45 sekunder. När pelotonen stängde sitt övertag, främst genom arbetet med Quick-Step och Lampre–ISD , tappade utbrytaren medlemmar, tills i den sista kilometern bara Bak förblev fri, men den avslutande pelotonen drevs av hans eget lag. Lead-out-tåget för Cavendish ledde loppet genom de sista kurvorna, och han vann sista etappen för tredje året i rad, ett rekord, för att bli den första brittiska vinnaren av den gröna tröjan. Ledarna för de andra tre kategorierna kom i mål i pelotonen för att säkra sina segrar, och den traditionella prisutdelningen gjordes strax efter loppet.
