2003 West Virginia prickskytt
Shawn Thomas Lester | |
|---|---|
| Född |
2 juni 1975 |
| Kriminell status | Fängslad |
| fällande dom(ar) |
Federal Att vara en brottsling i besittning av ett skjutvapen (18 USC 922) Att vara en vanlig droganvändare i besittning av ett skjutvapen (18 USC 922) West Virginia Andra gradens mord |
| Straffrättslig påföljd |
Federalt 6 års fängelse West Virginia 40 års fängelse |
års prickskyttsattacker i West Virginia var en serie skjutningar i prickskytteliknande stil som ägde rum under flera dagar i augusti 2003 i den amerikanska delstaten West Virginia och dödade tre personer. Offren dödades av en enda kula från långa avstånd när de stannade vid butiker eller bensinstationer.
I juli 2012 erkände Shawn Lester, som hade åtalats för alla tre morden 2011, skyldig till andra gradens mord på ett av offren. Anklagelserna för de andra två morden lades ner som en del av en förhandling. Han dömdes till 40 års fängelse.
Skjutningarna påminde om DC-prickskyttattackerna som ägde rum i Maryland , Virginia och Washington, DC hösten 2002.
Skjutningar
Den 10 augusti 2003 blev Gary Carrier Jr., 44, från South Charleston , dödligt skjuten i huvudet när han pratade i en telefonautomat utanför en Charleston GoMart .
Den 14 augusti 2003 dödades Jeanie Patton, 31, på en Speedway- tankstation runt 10:30. Hon träffades dödligt av en kula i bakhuvudet när hon skulle betala för gasen hon pumpade.
90 minuter efter Pattons dödande sköts Okey Meadows Jr., 26, i nacken när han köpte mjölk vid ett säkerhetsfönster på GoMart på US Route 60 , 16 mil bort från Patton. Både Patton och Meadows var invånare i Campbells Creek .
Undersökning
Alla tre offren dödades sent på natten av samma sorts gevär i liten kaliber , även om polisen inte avgjorde om samma vapen användes för att döda alla tre. Ballistiska tester visade att ett gevär av kaliber .22 användes för att döda det andra och tredje offret. Den första kulan kunde inte kontrolleras helt på grund av skador, men verkade ha liknande egenskaper som de andra två kulorna. Polisen sa att de letade efter en mörkfärgad fullstor pickup . Ögonvittnen trodde att föraren var en stor vit man, men kunde inte identifiera den misstänkte ytterligare på grund av mörkret. En man greps så småningom som matchade den här profilen och som hade antytt för vittnen att han var prickskytten, men inga anklagelser relaterade till skottlossningen väcktes någonsin mot honom.
Polisen övervägde möjligheten att skjutningarna var drogrelaterade, eftersom Patton och Meadows hade narkotikakopplingar. Polisen kände dock inte till några narkotikakopplingar för det första offret.
Ungefär fem månader tidigare, när han lämnade en lokal Kroger- supermarknad, sköts Randy Burgess två gånger i bröstskyttestil och dog nästa dag. Även om inga hårda bevis kopplade detta mord med de tre som skulle följa, avfärdade inte utredarna möjligheten. I oktober 2003 tillkännagav en gemensam arbetsgrupp som undersökte skjutningarna en belöning på 50 000 USD för information som ledde till mördaren. Denna belöning skulle senare höjas till $100 000.
Ett nyckelvittne identifierade en lokalboende, Shawn Lester, som skytten kort efter mordet. Någon gång före de tre på varandra följande morden hade vittnets yngre bror stulit en bilmotor som tillhörde Lester som hade en stor mängd metamfetamin gömd inuti. Lester anförtrodde senare till vittnet att "han hade tagit något viktigt för mig, så jag ska ta något viktigt till honom", och sa till honom att "hålla ett öga på nyheterna". Jeanie Patton var långvarig flickvän till vittnets yngre bror.
När Kanawha County Sheriff's Department misslyckades med att agera på vittnets information, trots att han klarade ett polygraftest , gick vittnet med på att vara gäst (anonymt) i ett lokalt allmänt tillgängligt tv- program med titeln "West Virginia's Most Wanted". Showen sändes i januari 2007. Programledaren, Andrew Palmer, presenterade en teori om att ett gäng kallat "Charleston Five" hade utfört skjutningarna. Han föreslog att två offer valdes ut slumpmässigt för att kasta misstankar från gänget för att ha dödat dess avsedda mål, Jeanie Patton.
Sju och ett halvt år senare, den 31 mars 2011, greps Shawn Lester och anklagades för mordet på Jeanie Patton. Egendomen till en kvinna som tros ha skyddat Lester och hans gäng grävdes ut för att leta efter pickupen som användes i minst två av morden och efter kroppar av eventuella ytterligare offer.
Övertygelse
Lester åtalades för alla tre morden i augusti 2011. I början av sin rättegång ett år senare erkände han sig skyldig till det andra gradens mordet på Jeanie Patton. Mordanklagelserna med avseende på Gary Carrier Jr. och Okey Meadows Jr. lades dock ner som en del av förhandlingen. Lester dömdes till 40 års fängelse. Senare dömdes Lester till ytterligare sex år i federalt fängelse efter att han erkänt sig skyldig till anklagelser om innehav av skjutvapen.
Se även
externa länkar
- W. Virginia fruktar mord på seriemördare - CNN, 16 augusti 2003
- Utredare förhör 100 personer i prickskyttliknande mord - CNN, 18 augusti 2003
- Prickskytteutredare i DC-området hjälper West Virginia-polisen - CNN, 19 augusti 2003
- Ett år senare är dödsfallen av prickskyttar fortfarande ett mysterium - Charleston Daily Mail, 10 augusti 2004