1973 Miami Beach brandbombning

Brandbombningen i Miami Beach 1973 inträffade den 2 februari 1973, när en man gick in i den fullsatta Concord Cafeteria i Miami Beach, Florida . Han hällde bensin ur en stor burk, tände en tändsticka, tände bensinen och sprang ut ur cafeterian . Tre personer dödades och 139 skadades, inklusive många människor som brändes svårt.

Plats

Concord Cafeteria låg på 1921 Collins Avenue i Miami Beach. Det grundades 1947 av Morris Himelstein, som också ägde och drev sex Concord Cafeterias i New York City. Den hade 250 sittplatser och serverade billig mat i hemstil till cirka 3000 matgäster om dagen, många av dem pensionärer . Det fungerade som ett informellt socialt centrum samt en restaurang.

Attacken

Natten till den 2 februari 1973 gick en man in i cafeterian som var full av matgäster, hällde bensin ur en burk, antände den med en tändsticka och sprang ut från restaurangen. Intensiva lågor spred sig mycket snabbt. Människor försökte fly men hindrades av vändkorsen som användes för att kontrollera tillgången till restaurangen. Ett vittne som arbetade på en angränsande restaurang sa att han hade "rusat ut på gatan och massor av gamla människor låg på trottoarerna och på vägen och stönade och skrek av mycket smärta." Ett annat vittne sa att han såg restaurangens interiör stå i lågor och "allt glas var krossat och fronten var borta". Offren fördes till fyra olika sjukhus med brännskador och rökinandning, och fjorton personer var i kritiskt tillstånd två dagar senare. Tre personer dog.

Efterdyningarna

Tjugotvå minuter efter att branden började gick 49-årige Charles Reardon från Bal Harbour, Florida in på en polisstation och sa: "Jag har gjort något hemskt. Jag har fått många människor att skrika." Efter att ha förhörts i 12 timmar, åtalades Reardon för mordbrand och användning av en destruktiv anordning. Han åtalades aldrig eftersom han befanns inkompetent att ställas inför rätta på grund av psykisk ohälsa.

Efter flera månaders renoveringar öppnade Concord Cafeteria igen. Det var den sista cafeterian i Miami Beach när den stängde tio år senare, i juni 1983.

Många stämningar mot cafeterian lämnades in av offer, som konsoliderades i ett mål som heter Concord Florida, Inc. v. Lewin . Rättegångsdomstolen fann restaurangen ansvarig 1975 och en distriktsdomstol gick med på 1977 och slog fast att genom att "underlåta att på ett adekvat sätt skydda sina kunder från brand genom att tillhandahålla lämpliga säkerhetsåtgärder såsom nödutgångar och skyltar som anger platsen för nämnda utgångar, Concord antog den förutsebara risken att eld en dag skulle fånga sina kunder och lämna dem utan en flyktväg."