års collegefotbollssäsong avslutades med Notre Dame , Michigan och Penn State alla obesegrade och obundna, men Fighting Irish of Notre Dame var förstahandsvalet för 107 av de 142 väljarna i den sista AP-undersökningen i början av december, och upprepades som nationella mästare . Michigan valdes till topplaceringen av sex samtida matematiska system.
Andrarangerade Michigan mötte #8 USC i Rose Bowl och vann 49–0, medan fjärderangerade Penn State var oavgjort 13–13 av #3 SMU i Cotton Bowl ; Notre Dame deltog inte i eftersäsongen på över fyra decennier (fram till säsongen 1969) . En inofficiell AP-undersökning efter bollen genomfördes med Michigan och Notre Dame som de enda alternativen, och Michigan vann med en röst på 226 mot 119.
Under 1900-talet hade NCAA inget slutspel för collegefotbollslagen som senare skulle beskrivas som "Division IA". NCAA erkände en nationell mästare baserat på slutresultaten av Associated Press-undersökningen av sportskribenter ( United Press Coaches Poll startade 1950 ). Omfattningen av det erkännandet kom i form av ett erkännande i den årliga NCAA Football Guide av de "inofficiella" nationella mästarna.
Associated Press gjorde inte en undersökning av skribenterna förrän efter matcherna den 4 oktober. Bland de fem lag som hade rankats högst 1946 (Notre Dame, Army, Georgia, UCLA och Illinois), öppnade Georgia den 20 september med en 34–7 seger över södra Mississippi och UCLA var värd för Iowa följande fredag och vann med 22–7. Nästa dag, den 27 september, slog Army Villanova med 13–0, Illinois slog Pittsburgh med 14–0 och Georgia slog Tennessee med 27–0.
oktober
Den 4 oktober vann Notre Dame i Pittsburgh med 40–6. Armén stängde ute besöker Colorado 47–0. Georgia slog Tulane i New Orleans, 20–0. UCLA förlorade på Northwestern 27–26. Illinois vann i Iowa med 35–12. När den första omröstningen kom ut den måndagen var Notre Dame favoriten för en knapp majoritet (52 av 103) av väljarna, följt av nr 2 Michigan, nr 3 Texas, nr 4 Georgia Tech och nr 5 Army. Illinois rankades 6:a, Penn 7:a, Kalifornien 8:a, Georgia 9:a och Vanderbilt 10:a.
Den 11 oktober vann No. 1 Notre Dame på Purdue, 22–7. Nr 2 Michigan slog Pittsburgh, 69–0. I Dallas nr 3 Texas nr 15 Oklahoma med 34–14. Nr 4 Georgia Tech slog VMI, 20–0, för sin tredje shutout på tre starter. No. 5 Army och No. 6 Illinois möttes på Yankee Stadium i New York och spelade till oavgjort 0–0. I nästa omröstning bytte Michigan och Notre Dame plats på nummer 1 och nummer 2, medan Texas stannade på nummer 3. Kalifornien, som vann i Wisconsin 48–7, steg från åttonde till fjärde, med Georgia Tech föll till nr. 5.
18 oktober nr 1 Michigan vann på Northwestern, 49–21. Nr 2 Notre Dame stängde av när han besökte Nebraska, 31–0. Nr 3 Texas mötte Arkansas på en neutral plats i Memphis, Tennessee, och vann med 21–6. Nr 4 Kalifornien slog Washington State, 21–6. Nr 5 Georgia Tech besegrade Auburn med 27–7 för att förbli obesegrade, men röstades bort från de fem bästa. Nr 6 Illinois, som slog nr 13 Minnesota med 40–13, steg till femma.
25 oktober nr 1 Michigan förblev obesegrade, med en 13–6 vinst över Minnesota, liksom nr 2 Notre Dame , som besegrade Iowa, 21–0. Nr 3 Texas slog Rice, 12–0. Nr 4 Kalifornien förlorade mot nr 10 USC, 39–14. Nr 5 Illinois förlorade på Purdue, 14–7. Nr 8 Penn slog Navy, 21–0. Irländarna steg till nummer 1 i nästa omröstning, med en ledning på 78–69 i röster över nummer 2 Michigan. De följdes av nr 3 Texas, nr 4 Penn och nr 5 USC.
november
1 november No. 1 Notre Dame och Navy möttes i Cleveland, där Fighting Irish registrerade sin tredje raka shutout, 27–0. Nr 2 Michigan vann på nr 11 Illinois, 14–7. I Dallas nummer 3 Texas (6–0–0) obesegrade (5–0–0) nummer 8 Southern Methodist University, och SMU Mustangs vann med 14–13. Nr 4 Pennsylvania vann på Princeton, 26–7, för att förbli obesegrade. I Seattle nummer 5 USC Washington med 19–0. SMU och Texas bytte plats på nr 3 och nr 8, medan de andra topplagen förblev desamma.
15 november No. 1 Notre Dame hade fler poäng mot sig än vid någon annan tidpunkt under säsongen, men vann på orankade Northwestern, 26–19. Under tiden nr. 2 Michigan mot nr. 9 Wisconsin i Madison och vann med 40–6, vilket höjde den tillbaka till första plats i nästa omröstning. Nr 3 Pennsylvania och nr 13 Army spelade till en 7–7 oavgjort i Philadelphia. Nr 4 SMU förblev obesegrade med en 14–6 vinst över Arkansas. Nr 5 USC var inaktiv. Nästa omröstning visade nr 1 Michigan, nr 2 Notre Dame, nr 3 SMU, nr 4 USC och Penn State (som precis hade slagit marinen med 20-7) som nr 5.
22 november , nr 1 Michigan avslutade sin säsong med 9–0–0 med en 21–0 vinst över Ohio State, och tackade ja till en inbjudan att möta nr 4 USC (som slog nr 18 UCLA 6–0) i Rose Bowl . Samtidigt nr 3 SMU med 10–0 i Baylor och nr 5 Penn State vann i Pitt, 29–0. Båda obesegrade accepterade de inbjudningar till Cotton Bowl Classic . Nr 2 Notre Dame slog Tulane, 59–6 och bytte återigen plats med Michigan i rankingen. Irländarna återställdes till topplaceringen av AP-väljarna, med 97 förstaplatsröster till Michigans 81.
Den 6 december möttes No. 1 Notre Dame (8–0–0) och No. 3 USC (7–0–1) i Los Angeles, där irländarna cementerade sitt grepp om rankingen som nummer 1, 38–7. Nr. 2 Michigan , nr. 4 SMU och nr. 5 Penn State hade avslutat sina säsonger. Den sista AP-undersökningen presenterade nr 1 Notre Dame, nr 2 Michigan, nr 3 SMU, nr 4 Penn State och nr 5 Texas som topplagen.
* – Miami och västra Michigan var inte kvalificerade att tävla om MAC-mästerskapet eftersom de inte hade schemalagt en fullständig lista med matcher mot MAC-motståndare.