1940 till 1944 engelska cricketsäsonger
All förstklassig cricket avbröts under de engelska cricketsäsongerna 1940 till 1944 på grund av andra världskriget ; inga förstaklassmatcher spelades i England efter fredagen den 1 september 1939 fram till lördagen den 19 maj 1945.
Tio matcher ställdes in i slutet av den engelska cricketsäsongen 1939 på grund av den tyska invasionen av Polen den 1 september och den brittiska regeringens krigsförklaring mot Tyskland söndagen den 3 september.
Även om elva förstaklassmatcher arrangerades under säsongen 1945 efter Tysklands sista nederlag i början av maj, var det inte förrän säsongen 1946 som normala matcher, inklusive länsmästerskapet och mästerskapet i Minor Counties , kunde återupptas. I motsats till mycket av första världskriget insåg man på 1940-talet att cricket hade sin roll att spela när det gällde att höja både allmän moral och pengar till välgörenhet. Ansträngningar gjordes för att arrangera matcher närhelst möjligheten dök upp, särskilt om ett lämpligt antal toppspelare kunde samlas. Från sommaren 1941 och framåt turnerade lag som British Empire Eleven i landet för att samla in pengar till välgörenhetsorganisationer.
På ligacricketnivå, med att spela endagsmatcher, fortsatte många tävlingar under hela kriget: t.ex. Birmingham League , Bradford League och Lancashire League .
Framgångsrika krigstidsspelare var Laurie Fishlock , Eric Hollies och Eddie Paynter .
1940
I 1940 års Wisden beskrev cricketförfattaren HS Altham sin "nyktrande upplevelse" när han besökte Lord's i december förra året. Han sa:
- ...det fanns sandsäckar överallt, och Långrummet var avskalat och blottat, med sina skatter säkert förvarade under marken, men ... man kände att det på något sätt skulle krävas mer än totalitärt krig för att få ett slut på cricket .
Altham återspeglade den populära (och officiella) uppfattningen att spelet kan och bör hållas igång när det är möjligt .
En plats där det inte skulle vara möjligt var The Oval , som befalldes 1939 och snabbt förvandlades till ett krigsfångeläger , förutom att inga fångar någonsin internerades där. Lekplatsen blev en labyrint av betongstolpar och trådstängsel.
Lord's skulle också rekvireras men det sparades och MCC kunde arrangera många offentliga skolor och representativa spel under hela kriget. En höjdpunkt 1940 var endagsmatchen där Sir PF Warners XI, inklusive Len Hutton och Denis Compton (som fick bästa poäng med 73), slog en West Indies XI som inkluderade Learie Constantine och Leslie Compton (en hedersväst indisk för dagen).
Av de mer regelbundna krigstidslagen var de mest kända British Empire XI och London Counties XI som etablerades 1940. Båda spelade endags välgörenhetsmatcher, mestadels i sydost och ofta på Lord's. Det brittiska imperiet XI grundades av Pelham Warner men innehöll främst engelska länsspelare. Politikern Desmond Donnelly , då i Royal Air Force , började London Counties XI. I en match mellan de två Frank Woolley från pension och spelade mot den nya stjärnslagman Denis Compton . British Empire XI spelade mellan 34 och 45 matcher per säsong från 1940 till 1944; London Counties XI krediterades med 191 matcher från 1940 till 1945.
Även om lagen lyckades samla in pengar till välgörenhet, var deras huvudsakliga syfte att hjälpa till att upprätthålla moralen. Många av tjänsterna och civilförsvarsorganisationerna hade sina egna lag, några av dem nationella och med förstklassiga spelare.
Länsklubbar uppmuntrade sina spelare att gå med i tjänsterna men vädjade samtidigt till sina medlemmar att fortsätta prenumerationerna "som en investering för framtiden". Medan vissa län (särskilt Somerset och Hampshire ) stängde under hela tiden, ordnade andra matcher. Nottinghamshire spelade sex matcher på Trent Bridge 1940 och Lancashire tog fram ett upplägg för en regionaliserad länstävling för att inkludera de mindre länen, men det togs inte längre.
1941
Från 1941 till 1945 spelades universitetsmatchen årligen på Lord's som ett endagsspel, och därmed inte förstklassigt . Eftersom Fenner's inte hade befallts, hade Cambridge spelat nio matcher under säsongen 1941 mot Sussex och starka militär- och sjukhuslag och vunnit fyra mot ett enda nederlag, medan Oxford inte hade spelat någon som helst cricket på grund av att The Parks befalldes. Följaktligen förväntades Cambridge och vann matchen och skulle vinna enkelt alla utom en av de efterföljande endagsuniversitetsmatcherna. Cambridges mest kända spelare var John Bridger , som spelade efter kriget för Hampshire med stor framgång.
I public school cricket visade en framtida mästare i Trevor Bailey sin senast berömda defensiva skicklighet för Dulwich College genom att göra 851 runs på femton innings – i endast sju av vilka han avfärdades. Dulwich hade också den bästa skolbollaren i Horace Kiddle, som tog femtio wickets för 7,86 runs vardera men dödades i aktion 1944 innan andra världskriget tog slut, medan den framtida Worcestershire bowlaren George Chesterton från Malvern tog 45 wickets för 12,88 runs vardera, men kunde inte göra Wisden- redaktörerna till bästa skolelva. Edward Spooner, en son till den berömda Marlborough- och Lancashire-slagmannen Reggie , hade i snitt 49,50 för Eton och var tippad för en stor framtid, men skulle aldrig spela förstklassig cricket alls.
British Empire XI dominerades av den västindiska benspinnaren Bertie Clarke – befriad från militärtjänst på grund av sitt yrke som läkare – vars benbrott och googlies tog 98 wickets för 11,40 runs styck och skulle förbättra detta rekord 1942. Däremot var huvudspelarna för London Counties XI veteraner, med Alf Gover deras mest framgångsrika bowlare med 83 wickets för 9,50.
1942
När kriget blev mer intensivt kunde Lord's fortfarande utöka sina vinster, med 1942 beskrivet som "den bästa krigstid som Lord's har haft". Jack Robertson kom till framträdande plats med en innings på 102 för armén mot Royal Navy
Eddie Paynter gjorde 970 runs till ett snitt på 138,50 för Keighley i Bradford League, medan Bailey tog 52 wickets för Dulwich på 6,16 runs styck för att följa upp hans högklassiga slag från föregående säsong. Essex-veteranen Jack O'Connor gjorde 208 poäng – det enda dubbelhundratalet i krigstidscricket – i en tvådagarsmatch den 4 och 5 juli mot Peterborough. medan Clarke överträffade sitt rekord från 1942 för Empire XI. I den offentliga skolans cricket var den mest betydelsefulla upptäckten Nigel Howard från Rossall School , som gjorde 456 runs med ett snitt på 45 och tog tjugofyra billiga wickets, medan den framtida Derbyshire-kaptenen Donald Carr gjorde sin debut för Repton som spin bowler.
1943
En oavgjord endagsmatch på Lord's mellan en England XI och en West Indies XI visade den unga Alec Bedser och Trevor Bailey. Bedser gjorde sitt avtryck genom att ta 6/27 i Västindiens första innings. I den lottade Sir PF Warners XI mot Royal Australian Air Force- matchen på Lord's gjorde Keith Miller bästa poäng i RAAF:s första innings, med 45 av 100, samt tog 2/20. RAAF vann en tvådagarsmatch mot The South på Hove med tio wickets. En stark England XI slog The Dominions med 8 runs i en tvådagarsmatch på Lord's. Les Ames gjorde 133 i Englands första innings, och Denis Compton tog sedan 6/15 på åtta overs. I sin andra innings var The Dominions nära att ta en osannolik seger, där Stewie Dempster gjorde 113.
1944
På Lord's spelades två endagsmatcher av en England XI mot "West Indies" och "Australia", England vann båda matcherna. (Dessa var inte begränsade overs-matcher.) Jack Young , okänd före kriget men senare för att vinna två länsmästerskap för Middlesex , tog 88 wickets för London Counties XI på 7,63 runs styck.