Årlig rajgrästoxicitet

Årlig rajgrästoxicitet (ARGT) är förgiftning av boskap från toxin som finns i bakteriellt infekterat ettårig rajgräs ( Lolium rigidum) . Giftet produceras av bakterien Rathayibacter toxicus (tidigare Clavibacter toxicus ), som förs in i rajgräset av nematoden Anguina funesta .

Historia

ARGT spelades först in i närheten av Black Springs, South Australia , på 1950-talet och sedan nära Gnowangerup, Western Australia , på 1960-talet. Sjukdomen har spridit sig snabbt och cirka 40 000 till 60 000 kvadratkilometer jordbruksmark i västra Australien, och liknande områden i södra Australien är nu infekterade av de ARGT-orsakande organismerna. De flesta ARGT-relaterade boskapsförluster sker under oktober till januari, men förluster har noterats så sent som i april.

Symtom

ARGT är ett neurologiskt tillstånd och påverkar hjärnan. Får kan till en början verka helt normala, men om de körs i hundra meter eller så, kommer den lätta stressen att göra att lindrigt drabbade djur släpar efter resten av flocken och uppvisar en stegvis gång. Mer allvarligt drabbade djur kan förlora koordinationen och snubbla, men kommer vanligtvis att återhämta sig och ansluta sig till resten av flocken om de lämnas i fred. De hårdast drabbade fåren kommer att falla upprepade gånger och kanske inte kan resa sig. Dessa får kommer sannolikt att dö, och ibland inträffar döden inom några timmar efter att de första symtomen uppträdde.

Förebyggande

Herbicidapplikationer som syftar till att minska rajgräspopulationen har varit framgångsrika för att minska risken för ARGT men har oönskade effekter såsom snabb minskning av betesproduktiviteten och ökad resistens mot rajgräsherbicider.

Ett nyligen släppt biologiskt bekämpningsmedel, vridsvampen , har visat sig vara effektivt för att minska risken för ARGT utan att behöva bekämpa rajgräs. Den första användningen av vridsvampinokulumet var 1997.